- Взгляни-ка, Виктор. Что это там, за бортом?
- Хм, так сразу и не скажешь, Роман... похоже, это люди.
- Сдается мне, ты прав, Виктор. Не следует ли прокричать традиционный морской сигнал тревоги - "человек за бортом"?
- Помогите!
- По-моему, они кричат "помогите", Роман.
- И мне так показалось, Виктор. Оно и неудивительно, на дворе осень, на море пронизывающий ветер, и вода, доложу я тебе, просто ледяная. Этим несчастным осталось недолго, через несколько минут они замерзнут настолько, что мускулы откажутся им повиноваться, и они пойдут утонут. Мне даже жаль этих бедняг.
- Помогите!
- Да, но ведь мы и впрямь можем помочь им, Роман. Принять их на борт, накормить, обогреть. И они будут жить!
- Это было бы благородным поступком, Виктор.
- И я тоже так считаю, Роман.
- Постой-ка, Виктор, давай разберемся в этой ситуации получше. Что это за люди, которых ты столь благородно предлагаешь спасти. Джентльмены ли они? Или просто какое-то отребье, волею случая оказавшееся по курсу нашего корабля?
- Помогите, суки! Тонем же!
- Экие грубияны, Роман. Похоже, ты прав, это и в самом деле не джентльмены. И все же, христианское милосердие...
- Ты прав, Виктор. С другой стороны, непохоже, чтобы они сами хотели спастись.
- В самом деле? Прошу тебя, растолкуй.
- Виктор, приглядись. Они ведь болтаются в ледяной воде уже бог знает сколько времени, а до сих пор не удосужились соорудить какой-никакой плот. А ведь приди им в голову эта мысль, и никакого спасения с нашей стороны просто не понадобилось бы!
- Я как-то не подумал об этом, Роман. Ты безусловно прав. И все же...
- Более того, Виктор - хватит ли нам на них еды и теплых одеял? Хватит ли горячего чая с лимоном? Аспирина? Да, их всего горстка, но они могут оказаться прожорливы и ненасытны. А возможность эпидемии среди экипажа? А быть может, у них окажется скверный характер? Готовы ли мы идти на такие жертвы ради совершенно незнакомых, в сущности, людей?
- Помогите...
- И вот еще что, Виктор. Мне пришло в голову: а не пойдем ли мы против воли Божьей, спасая этих, вне всякого сомнения, грешных субъектов? Не зря ведь Господь, в неизмеримой мудрости своей, поместил их в воду. Не нарушим ли мы божественный замысел, оказывая им помощь?
- Странно, что мне не пришло в голову это любопытное соображение. Признаться, мне и самому уже не хочется их спасать. Однако, холодает. Не стоит ли нам пройти внутрь?
- Идем, Виктор. Я помолюсь за души этих несчастных в кают-компании.